Naar Palestina en Noord-Afrika |
De Kinderkruistochten waren twee gebeurtenissen in 1212 waarvan de waarheid nog in nevelen is gehuld. Het zou hier gaan om tochten van kinderen om Jeruzalem van de islam te bevrijden, als reactie op de vierde kruistocht die meer een anti-Byzantijns karakter had dan een anti-islamitische bestemming. Er vonden waarschijnlijk twee Kinderkruistochten plaats: één in Frankrijk en één in Duitsland. In beide gevallen was de geschiedenis ongeveer hetzelfde: een jongen kreeg een visioen waarin God of een engel hem de opdracht gaf een leger van onschuldige kinderen te verzamelen en daarmee naar Jeruzalem te trekken. De Middellandse Zee zou voor hen splijten, waardoor de weg naar Jeruzalem voor hen open zou liggen. Daar aangekomen zouden de Saracenen voor hun onschuld vluchten.
Bij de Franse kruistocht ging het om circa 30.000 kinderen, geleid door de 12-jarige jongen Stephan "van Cloyes". Opgezet omdat de ouderen hadden gefaald, gingen de kinderen op pad. Weliswaar kregen ze nooit officieel toestemming van de koning of paus. Integendeel, de Franse koning Lodewijk VII verbood de kruistocht waarna de meeste Franse kinderen terug naar huis gingen. Enkele van de jongeren werden te Marseille ingescheept. Een deel van hen leed schipbreuk en verdronk. De meeste anderen vielen in handen van slavenhandelaars en werden als slaven aan de Turken verkocht of kwamen om door honger of epidemieën.
Rond dezelfde tijd zou ook in Duitsland een Kinderkruistocht hebben plaatsgevonden. Het zou hier gaan om een groep van 8.000 jongeren, geleid door een herdersjongen, Nicolaas. De groep stak de Alpen over en bereikte ten slotte na vele ontberingen en verliezen Genua waar de zee zich echter niet opende voor de kinderen. Een klein deel van hen ging terug. De overigen gingen alle kanten op. Zo vertrok een deel naar Rome. Daar raadde Paus Innocentius III de jongen Nicolaas af verder te gaan, en viel de groep uiteen. Een deel trok ten koste van vele slachtoffers terug naar Duitsland. Een ander deel bleef in Italië. Enkelen gingen scheep in Pisa maar zij werden tenslotte als slaven verkocht aan onder andere Nur al D'in.
Kinderkruistocht getekend door Gustave Doré
Waarheidsgehalte[]
Volgens veel historici ging het hier niet om kinderen, maar om ontheemde boeren die uit geldnood hun land hadden moeten verkopen. Twee jonge leiders, Stephan en Nicolaas, kregen "visioenen" en stuurden hun groep op Kruistocht. In deze visie zou het dus meer om een soort sektevorming gaan, waarbij de groepen op een bepaald moment door alle verliezen en ontberingen ontmoedigd uiteenvielen. Het woord 'kinderkruistocht' zou in deze visie berusten op een taalkundig misverstand. In middeleeuwse kronieken die deze kruistochten noemen wordt namelijk het woord pueri gebruikt. Door latere vertalers is dat vertaald als 'kinderen.' In de Middeleeuwen werd de term pueri echter ook wel gebruikt om ontheemde boeren en zwervers aan te duiden. Puer betekent in het latijn jongen en pueri is het meervoud van puer dus jongens.
Kinderkruistochten in de literatuur[]
- Kruistocht in spijkerbroek is een jeugdboek van Thea Beckman waarin de Kinderkruistocht vanuit het oogpunt van een jongen uit de jaren '70 van de twintigste eeuw wordt gezien. De hoofdpersoon is met een tijdmachine naar de Middeleeuwen verplaatst. Aangezien terugkeren naar het heden niet mogelijk lijkt, sluit hij zich aan bij de daar passerende kinderkruistocht, die uit Duitsland komt. In 2006 is een Engelstalige film uitgebracht, gebaseerd op het verhaal uit het boek.
- Een meer op historische bronnen en kronieken gebaseerd verhaal is Het verhaal van de Kinderkruistocht van Flip G. Droste.
- De Kinderkruistocht is ook een gedicht van Martinus Nijhoff.
- De Kinderkruistocht, een uit het Engels vertaald jeugdboek An army of children door Evan H. Rhodes waarin een Engelse jongen en zijn joodse vriendje deelnemen aan de kinderkruistocht vanuit Keulen.
- "Sylvia", een boek van de Zuid-Afrikaans/Australische schrijver Bryce Courtenay waarin hij het verhaal vertelt van Sylvia Honeyeater, een jonge vrouw die aan het begin staat van de kinderkruistocht.
ar:حملات صليبية طفولية bg:Детски кръстоносен поход bn:শিশুদের ক্রুসেড ca:Croada dels nens el:Σταυροφορία των παιδιών et:Laste ristisõda fi:Lasten ristiretki fr:Croisade des enfants he:מסע הצלב של הילדים hr:Dječji križarski rat hu:Gyermekek keresztes hadjárata it:Crociata dei fanciulli ja:少年十字軍 mk:Детска крстоносна војна ms:Perang Salib Kanak-kanak no:Barnekorstoget pl:Krucjata dziecięca pt:Cruzada das Crianças ro:Cruciada copiilor ru:Крестовый поход детей sh:Dječji križarski rat sk:Detská križiacka výprava sr:Дечији крсташки рат sv:Barnkorståget th:สงครามครูเสดเด็ก uk:Дитячі хрестові походи zh:儿童十字军